Есть несколько версий происхождения названия Бирюлево; наиболее верной кажется происхождение названия местности от фамилии Бирюлевых — старинного дворянского рода, представители которого в 19 — начале 20 вв. занимали видные государственные и военные посты и владели одноименным сельцом и землями вокруг него.
На месте территорий, ныне входящих в состав района, еще в конце XIX века был сплошной лес, чередующийся с болотами. Лишь в 1900 г. сюда подошла линия Рязано-Уральской железной дороги, на месте нынешней станции Бирюлево-Пассажирская была построена станция Загорье, при которой образовался поселок.
Пруд «Подосёлки» у Булатниковской улицы.
До 1917 года население поселка не превышало 200 человек. Здесь были трактир, чайная лавка, несколько жилых домов и казарм, кладбище с часовней и железнодорожное училище.
С началом индустриализации население поселка стало расти, к нему прибавлялись ушедшие из деревень крестьяне. Появились паровозо-ремонтное и вагонное депо и Бирюлевский элеватор, окруженные большим количеством жилых бараков и вагончиков (до 400).
Градирни ТЭЦ в Бирюлево.
К концу 1930-х годов началось строительство жилых домов, школы, магазинов.
В 1940 году был проведен магистральный водопровод, бараки и вагончики стали исчезать. В годы войны станция Бирюлево играла роль важного грузового узла.
После окончания войны поселок разрастался, в 1959 году в нём жило более 20 тысяч человек. Тогда же район был включён в состав Москвы.
Район имеет площадь 631 га. Население — около 64 тысяч человек.
Пруд «Подосёлки» у Булатниковской улицы.
В промышленной зоне района находятся предприятия строительной, легкой и пищевой индустрии — в том числе заводы «Крекер», «Гармония», ТЭЦ-26, опытный завод сухих смесей, один из самых крупных в Москве пивоваренный завод «Эффес Пильзнер», мусоросжигающий завод «Экотехпром», Востряковский колбасный завод и др.
Вид с высоты на Бирюлёво Западное.
В районе работают 2 поликлиники, 7 общеобразовательных школ, 16 детских садов, Школа с углубленным изучением европейских языков, филиал приборостроительного техникума.
Среди объектов культуры и спорта — памятник советским лётчикам, погибшим на подступах к Москве в 1941 году, кинотеатр, ледовый каток «Южный», дом культуры, более 20 клубов и секций.
