Пресненский район находится на западе Центрального административного округа. По одной из версий название Пресненского района произошло от небольшой речки Пресня (длиной около 2,5 км), которая берёт начало в московских Бутырках. По преданиям в этой реке была чистая прозрачная сладкая вода . Берега Пресни начали заселяться ранее большей части других мест. Как полагают историки, в XVII веке здесь уже было сравнительно большое население. В старину у речки Пресни были болотные и тенистые берега, виды на эту местность и на перспективу Москвы очаровывали многих. В своем течении Пресня имела 4 пруда, вырытых в 1683 году патриархом Иоакимом.
Существует также мнение, что слово Пресня — видоизменение слова «приездня». В Москву, в годы правления князей, приезжали гости из Новгорода, Смоленска, немцы и свейские, т.е. шведские, люди. Им не давали места для стоянки до тех пор, пока не обусловливалось, как и где им остановиться гостевать. Без «осуды святительской и Великого князя (без разрешения духовенства и княжеского) чужестранцы и иногородние не въезжали в Москву. Для приезжих гостей была съездная Приездная слобода (Приездня). „Приездня“ преобразовалась в „Приестню“, и затем и в „Пресню“. Здесь спрашивали у заезжающего гостя зачем, с какой целью он прибыл в дальнюю сторону. Потом с большим трудом гость попадал на встречу к Московскому Великому князю и получал либо разрешение, либо отказ на пребывание в Москве.
В дальнейшем, уже при Петре I, приездная была отдана на жительство грузинским царственным особам, бежавшим от войн и распрей с Кавказа.’ Центральная улица в районе — Красная Пресня, преобразованная за многие столетия из части древней Волоцкой дороги, ведущей к одному из 6 стариннейших московских поселений — Кудрину. Она помнит и осень 1608 года, когда у Пресни стоял боярский царь Василий Шуйский, обороняя Москву от нашествия войск Лжедмитрия II, объединившихся с частями отрядов Болотникова; памятна улице и встреча первого царя Романова со своим отцом (1619 год), возвращавшимся из польского плена… Эта пресненская улица, 30 апреля 1918 года в память революционных событий конца 1905 г. была переименована из «Большой Пресненской» в «Красную Пресню». Название улицы сохранено и по сегодняшний день.
Патриаршие пруды. Зимой там организуется каток.
Соседняя местность, за линией Камер-Коллежского (Компанейского вала), 3 горы, расположилась на одном из семи значительных холмов Москвы. До устройства водопровода сюда, на небольшую речушку Студенец, в половодье москвичи приезжали за чистой и сладкой водой . В недалеком московском пригороде, около Гагаринских прудов, расположилась красивейшая дача «Студенец», преобразованная впоследствии в школу Общества любителей садоводства. В большом пчельнике обучались пчеловоды.
На Пресне и 3-х горах по инициативе начальника Кремлевской экспедиции П.С. Валуева с 1840-х годов начали устраивать народные гуляния. Главным праздником на Пресне был Иванов день, который отмечался каждый год 24 июня. От той же кремлевской экспедиции, за несколько лет до прихода в Москву французов, через реку Пресню, у места будущего Зоологического сада был сооружен Большой Пресненский мост, соединивший Кудринскую и Пресненскую улицы.
Московский зоопарк, организованный Русским Императорским Обществом акклиматизации животных и растений. Работает с 1864 года.
Зоологический сад был основан Великим князем Н.Н. Романовым (старшим) и находился в ведении Императорского общества акклиматизации растений и животных. Для первого в России зоосада входные ворота и здание Флористического музея строил В.К. Феррейн (1890-е годы). Зоологический сад привлекал притягивал москвичей на прогулки, сочетающие прекрасный отдых с познавательными беседами о природе. По выходным дням здесь был настоящий многолюдный центр Москвы.
Площадь района — 11,2 кв. км. Население — свыше 109 тыс. человек. Трудоспособного населения — 61,3 тыс. чел. Численность работающих в районе — 149,8 тысяч человек.
На Пресне почти 900 жилых домов и 165 улиц. Основные магистрали района — ул. Красная Пресня, ул. 1905 года, Звенигородское шоссе, Краснопресненская набережная, Большая Садовая, Садовая-Кудринская, Мантулинская, Большая и Малая Никитские и 2-я Брестская улицы. Общая протяжённость Садового кольца, которое проходит по территории района — 1,8 км. На южной границе района на протяжении 5 км протекает р. Москва.
Одна из семи сталинских высоток. Жилой дом на Кудринской площади.
В районе расположены объекты федерального и общегородского значения: Дом Правительства Российской Федерации, Центр международной торговли, Московский зоопарк, Киноцентр, Дом кино, ИТАР-ТАСС, Экспоцентр. Ведется строительство крупнейшего в Европе международного делового центра «Москва-Сити».
В Пресненском районе также находятся 3 станции метро: «Краснопресненская», «Улица 1905 года», «Баррикадная».
