Египет, одна из самых старых цивилизаций на Земле. Давным-давно Геродот писал: «Ни в одной точке земного шара не найти таких чудес, как в Египте. Нигде Вы не увидите вещей столь величественных и благородных».
Географическое положение:
Египет — государство на Северо-Востоке Африке и Синайском полуострове в Азии.
Общая площадь — 1001 тыс.кв.км.
Сухопутные границы с сектором Газа, Израилем, Ливией и Суданом.
Климат — температура воздуха на красноморских курортах и в Каире с мая по сентябрь достигает 35-40 градусов, температура воды в Красном море в этот период обычно составляет 26-28 градусов тепла. Благодаря специфике климатических особенностей Хургады летняя жара переносится там значительно легче из-за постоянного морского бриза. Зима в Египте мягкая, с теплыми солнечными днями и иногда прохладными ночами. С декабря по февраль на курортах Красного моря температура воздуха обычно не ниже 23-25 градусов тепла, воды — 20-22 градусов.
Государственное устройство:
Столица — Каир.
Форма государственного устройства — республика.
Административно-территориальное деление — 27 мухафаз.
Глава государства — президент, выдвигается Национальным Собранием и утверждается народным референдумом на 6 лет.
Законодательный орган — Народное Собрание (Меджлис аль-Шааб) (454 места).
Денежная единица — египетский фунт.
Государственный язык — арабский. В крупных городах и на курортах широко распространены английский и французский.
Основная религия — большинство населения в стране исповедует ислам. Однако история христианства в Египте тоже богата. До сего дня сохранилось значительное количество древних христианских святынь. Именно в среде египетских христиан появляются первые аскеты – подвижники, названные монахами (от греческого ”монос” – один). Основатель христианского монашества – египтянин Антоний Великий. Александрийская епископская кафедра на протяжении многих лет считается второй в христианском мире после римской.
Население:
70,8 млн.человек. 98% населения египтяне (арабы).
Притяжение Египта.
Египет… Что рисует воображение, когда мы слышим это слово? Древняя загадочная страна, где высятся пирамиды — последнее из семи чудес света, где жила египетская царица Клеопатра, прославившаяся не только красотой, но и умом. И еще обрывочные сведения из курса средней школы: Тутанхамон, гробницы, папирусы. Людей манит этот далекий и сказочный мир, который на самом деле не так и далек.
Верхние и нижние египтяне
Располагаясь на северо-востоке Африки и захватывая кусок юго-западной Азии, Египет является одним из самых крупных государств арабского мира. Египтяне привыкли географически разделять свою страну на два региона: один, в дельте Нила, они называют Нижним Египтом, второй, включающий все, что выше от Каира по течению Нила, – Верхним Египтом.
В верхней части страны находятся отсталые сельскохозяйственные районы, жители которых не умеют ни читать, ни писать. Частенько «деревенщина» становится предметом насмешек со стороны обитателей районов дельты Нила, где преимущественно живут люди обеспеченные. Хотя понятие «богатый» в Египте не всегда значит «уважаемый». По-настоящему уважают состоятельных потомственных интеллигентов, проживающих в Каире и Александрии. Они хорошо образованны, владеют иностранными языками. Живут обособленно, предпочитая свободное время посвящать прогулкам на яхтах или дайвингу.
Основное население Египта, около 90%, составляют мусульмане, и лишь 10% – христиане (копты).
С Моисеем по Синайской пустыне
Камни, горы, песок. Единственные обитатели Синайской пустыни – редко-редко стоящие деревья со сплющенной кроной, похожие на скелет умершей от жажды антилопы. Даже в Гоби бегают суслики, прыгает саранча, по горам иногда скачут козлы. А в Синайской пустыне – ни души, ни облачка, ничего движущегося.
Единственные обитатели пустыни – бедуины и их верблюды. Бедуины – удивительный народ. Раз так или иначе кочуют, откочевали бы в какую-нибудь плодородную местность. Нет же – как забрели много веков назад в пустыню, так и не хотят из нее выбираться. Еврейский народ при Моисее, конечно, тоже блуждал здесь 40 лет – так то поневоле…
Сейчас гораздо меньше бедуинов живут прежним укладом. Большинство работает на туристов: одни пересели с верблюдов на такси, другие служат в гостиницах, третьи совмещают пустынную жизнь с приемом туристов.
Одну бедуинскую стоянку мы посетили во время нашей прогулки на квадроциклах. Маленькая круглая площадка, надежно защищенная от ветра кольцом гор, устланная разноцветными бедуинскими ковриками; колоннада кальянов, сверкающих на солнце. Но нас угостили не кальяном, а каким-то душистым чаем.
«Кто такие бедуины?» – спросил я старшего из них, кое-как разумевшего по-английски, на что бедуин ответил мне любезно, но как-то отрешенно: «Это люди, которые живут в пустыне». – «Значит, если я поселюсь в пустыне, то стану бедуином?». «Старшой» посмотрел на меня более внимательно и, задумавшись, возразил: «Еще бедуины говорят по-арабски, и они мусульмане. Одни пришли из Мекки, другие из Медины. Мой род переселился сюда из Мекки». Последняя фраза прозвучала гордо. Зачем они вообще сюда переселились, я спросить не догадался.
«Я читал, что в старые времена бедуины жили в основном грабежом. Грабили караваны, монастыри», – продолжил я расспросы. – «Люди бывают разные. Обычно бедуины на Синае – хорошие люди. Когда встречают кого-то – помогают»… Действительно, в древности кочевники пустыни жили так, что слово «бедуины» вполне могло произойти от слова «беда». Но встреченные за время моего путешествия бедуины показались мне людьми радостными, настроенными на помощь и непривычно свободными внутренне: сказывается тысяча лет, проведенная наедине с ничейными просторами пустыни.
Пирамида XX века
Египет – ценная находка для Книги рекордов Гиннесса: здесь находится масса объектов из разряда «самое-самое». Великая пирамида Хеопса кажется игрушкой в сравнении с Асуанской плотиной, на строительство которой ушло в 17 раз больше материалов, чем на гробницу фараона. Это самая крупная постройка в мире: высота ее достигает 111 м, а длина – 3,8 км.
В результате строительства плотины образовался гигантский водный резервуар, затопивший территорию на юге Египта и часть Судана. Самое большое рукотворное водохранилище в мире получило название озеро Насера. Оно занимает площадь более 5244 кв. км.
В полутора сотнях километров от той же Асуанской плотины уже почти десять лет ведется грандиозное строительство – в пустыне растет новый город Тошка. Он станет самым важным центром южного, сельскохозяйственного района страны. Происхождение названия города очень любопытно. В 60-е годы советские инженеры, участвовавшие в разработке проекта Асуанской плотины, отметили на карте Египта точку, где предпочтительней всего было бы начать строительство города. Русское слово «точка», видимо, так запало в душу египтянам, что они решили назвать им новый город, слегка исказив на свой манер.
Интересно, что «тошка» теперь одно из самых популярных слов в Египте. Появляются одноименные рестораны, отели и даже сигареты…
Фули с филяфилями
Один из древнейших в мире кулинарных рецептов был найден при раскопке гробницы Тутанхамона. Любимое блюдо фараона, оказывается, готовилось следующим образом: яйца смешивались с растопленным медом и свежим виноградным соком. Затем в смесь добавлялось подогретое вино и все это тщательно взбивалось. Под конец в блюдо добавляли гранатовые зерна.
Но пришедшие на египетские земли арабы-завоеватели запретили есть свинину и пить вино. Древние кулинарные традиции Египта стали исчезать, в то же время кухня пополнялась неплохими арабскими рецептами. Так, любимая закуска египтян – фуль (вареные бобы в кислом соусе со специями, зеленью и овощами) – арабское блюдо. То же самое касается филяфилей (таамэя) – вегетарианских котлеток из бобовых, кошары – вареных бобов, смешанных с жареным луком. Эти блюда, кстати, подаются на завтрак и обед.
Ужинают египтяне более плотно и основательно. Например, голубями, фаршированными кашей. Их разводят на специальных голубятнях исключительно для кулинарных целей. Многие египтяне едят их вместе с костями. За голубями может последовать кафта – колбаски из говяжьего фарша с гарниром из вареного риса; кебаб – немаринованный шашлык. Ужин завершает десерт – разнообразная, но неизменно приторно-сладкая выпечка, пропитанная медом и обсыпан ная тертыми орехами…
Все изменяется во время священного для мусульман месяца Рамадан. Целый день улицы городов и деревень остаются практически пустыми, магазины, ресторанчики и кафе закрыты – все ждут захода солнца, когда, помолившись, можно будет приступить к еде. Ужин во время Рамадана продолжается до самого утра: египтяне плотно кушают в ресторанах, ходят с угощениями друг к другу в гости, щедро раздают еду бедным. В ресторанах во время священного месяца обычно действуют солидные скидки. Ну, а утром жизнь снова затихает – жители Египта приступают к посту и молитвам.
Нехоженые тропы Египта
Помимо назойливо рекламируемых сказочных пляжей Красного моря, древних пирамид и Сфинкса в Египте есть и другие достопримечательности, о существовании которых приезжающие туристы зачастую даже не подозревают… Начать их изучение можно с египетской столицы – Каира, который, правда, на многих при первом посещении производит гнетущее впечатление. И это немудрено: толпы народа, снующего взад-вперед в любое время суток, безумное уличное движение, массы зазывал и грязь на улицах.
Но не все так плохо, как может показаться на первый взгляд. Что касается дорожного движения, то здесь надо запомнить один «волшебный» знак, который в дальнейшем окажет вам неоценимую помощь. Представьте себе, что держите щепоть соли, но только не вниз пальцами, а вверх. Стоит вытянуть руку вперед, продемонстрировав эту нехитрую комбинацию, как машины приостановят свой безумный бег. В повседневной жизни такой жест обозначает «подожди, не торопись», «сделай паузу», – египтяне используют его на каждом шагу.
Думаю, не стоит повторять прописные истины о том, что уличные зазывалы завышают цены в несколько раз. Но тут уж все зависит от человека. Готовы вы заплатить сумму, равную 15 долларам, скажем, за головной платок «как у покойного палестинского лидера Ясира Арафата», – пожалуйста. Не готовы – торгуйтесь. Раскрою маленький секрет: заплатив за такое изделие от силы полтора-два доллара, вы все равно порадуете хозяина лавки. Если же позовут посетить кофейню, не вздумайте отказаться. Ведь это, без преувеличения сказать, неотъемлемая часть Арабского Востока. Там так хорошо выпить чашечку настоящего арабского кофе с кардамоном, потом не спеша насладиться ароматным дымом шиши (так в Египте называют кальян), а заодно подумать, с чего начать культурную программу.
Пожалуй, стоит отправиться в Национальный музей, расположенный в самом центре Каира. Во всемирно известной Антикхане уже более ста лет находятся экспонаты, связанные с историей одной из древнейших цивилизаций. В их числе сокровища гробницы Тутанхамона и знаменитая погребальная золотая маска, ставшая своего рода «торговой маркой» Египта (ее копиями, как золотыми, так и изготовленными из более дешевых материалов, наводнены все сувенирные и ювелирные лавки), выставка файюмского портрета и зал мумий.
Любители острых ощущений могут посетить зал, где хранятся царственные останки правителей страны на Ниле – Рамсеса II, к примеру.
И, конечно же, не оставьте без внимания Старый город и располагающийся там коптский монастырь Святого Георгия, или Мар-Гиргис, как называют его местные жители. По преданию, на этом месте когда-то останавливалось Святое Семейство, спасавшееся в Египте от царя Ирода. Там же находится келья самого почитаемого среди христиан-коптов святого, чье имя носит обитель, где хранятся его мощи. В отдельные дни церковнослужители достают одну из главных святынь монастыря – вериги Святого Георгия – и прикладывают их ко всем желающим.
Монастырь Святого Георгия называют «комплексом трех религий»: кроме христианского храма в него входят древняя мечеть Амра ибн аль-Аса, возведенная вскоре после зарождения ислама – в 642 году, и относящаяся к Х веку синагога Бен-Эзры (вход для посетителей свободный).
В старой части Каира находится еще и знаменитая цитадель, которую построил победитель крестоносцев султан Салах-эд-Дин. С нее открывается замечательный вид на город, а в ясную погоду отсюда видны даже пирамиды Гизы.
Осмотрев Антикхану и достопримечательности Старого города, можно отправляться к пирамидам. Но не сразу в Гизу, как это делает большинство туристов, а в Саккару – небольшое местечко рядом с Каиром, где находится самая древняя усыпальница Джосера, основателя III династии. Это шестиступенчатое сооружение, символизирующее лестницу в небо, построил около четырех с половиной тысячелетий назад Имхотеп – советник фараона и первый ученый в истории, имя которого дошло до наших дней.
После Саккары едем еще дальше от Каира и попадаем в Дахшур – район, известный особенно величественным захоронением – гигантской «розовой пирамидой». Она открыта для посетителей, но сразу предупрежу: это испытание не для слабонервных. Для начала придется подняться до входа примерно на треть высоты пирамиды («ступени» из блоков изрядно стесаны, а часть перил давно ушла в небытие), а потом карабкаться вниз, согнувшись в три погибели, целых сто метров.
Искусственная вентиляция помогает мало, затхлый воздух буквально доводит до потери сознания, а в итоге выясняется, что смотреть-то там особенно нечего! Конечно, вы увидите погребальную камеру, но она пуста, и неизвестно, использовали ли древние эту гробницу в качестве усыпальницы, поскольку в ней не оказалось ни единого свидетельства захоронения.
Там же, в Дахшуре, находится не имеющая аналогов «ломаная пирамида». По неизвестным причинам строители завершили свою работу несколько неожиданным образом. Грани пирамиды не сближаются постепенно наверху – через две трети высоты появляется излом, словно архитектор торопился довести дело как можно быстрее до конца. Бытует несколько версий случившегося, наиболее распространенные из которых – трещина от основания, возникшая из-за неправильного расчета веса сооружения, и… преждевременная смерть фараона – до того, как строительство усыпальницы было завершено.
После Дахшура можно побывать в дельте Нила, а именно в Александрии Египетской. В IV веке до нашей эры здесь пристали корабли Александра Македонского, который повелел основать на этом месте новый город и дал ему свое имя.
В течение нескольких столетий Александрия была столицей Египта и центром эллинской культуры. Всемирную известность город получил благодаря находившимся здесь когда-то Александрийской библиотеке и Александрийскому маяку – одному из семи чудес света. К сожалению, время не сохранило для нас эту путеводную звезду многих поколений мореплавателей.
Что же касается Александрийской библиотеки, то ее новое здание несколько лет назад вновь распахнуло свои двери перед читателями. Но особого интереса постройка не представляет. Ведь, когда слышишь историческое название «Библиотека Александрина», представляется некое величественное сооружение в греческом стиле, с колоннами и скульптурами. А по прибытии на место неожиданно испытываешь разочарование, увидев футуристического вида громаду из стекла и бетона.
По возвращении в Луксор стоит заглянуть в окрестности города Кена, где расположен храм богини Хатхор. Построенный в III тысячелетии до нашей эры, он приобрел современный вид во времена правления наследников Александра Великого – Птолемеев и с тех пор сохранился практически в идеальном состоянии. В помещении практически полностью отсутствует освещение, свет пробивается сквозь небольшие прорезанные в потолке люки, а современная осветительная система сделана так, чтобы не нарушать общей загадочной ауры храма. Вы оказываетесь в окружении древнеегипетских богов – барельефы покрывают стены святилища сверху донизу.
Потолки храма украшены изображениями небесных тел, здесь же находится копия знаменитого Дендерского зодиака – старейшей карты звездного неба. К сожалению, оригинальная плита с высеченным на ней кругом, который именуется также зодиаком Осириса, еще в ХIХ веке была вывезена во Францию и по сей день хранится в Лувре, а «подделка»- копия грешит многими неточностями.
Конечно, все это составляет лишь малую часть того, что можно посмотреть в Египте, но в любом случае каждый найдет свои собственные египетские сокровища. Как говорится, лучше один раз увидеть…
Полезные советы для туристов
Возьмите с собой маленькую аптечку с нужными Вам лекарствами, чтобы потом не тратить время на их поиск в незнакомой стране.
Помните, что любые критические высказывания об этой стране, если он исходят от иностранца, в Египте воспринимаются как грубость и даже как личное оскорбление. Египтяне очень гордятся своей страной и часто повторяют: «Мы ее дети».
Фотографировать и снимать на видео в Египте можно повсюду. Исключение составляют, военные объекты. Но на них есть надпись по-английски: «Снимать запрещено». И всё же избегайте съёмку в таких местах, как порт, аэропорт, мосты. Они относятся к стратегическим объектам.
Если вы хотите снять египтян, то спросите сначала у них разрешения. Чаще всего вы его получите. Если нет, подчинитесь, чтоб не нажить неприятностей.
Не стоит посещать восточные базары в одиночку, а если вы все-таки оказались на одном из них, берегите вещи, следите за сумками.
В Египте запрещено собирать кораллы в Красном море – они находятся под охраной государства, штраф от 100 долларов США.
В Ниле купаться нельзя.
Солнце очень активное, пользуйтесь защитным кремом от загара, загорайте под зонтиками и навесами.
Нельзя пить воду из-под крана. Не употребляйте прохладительные напитки с пищевым льдом. Покупайте только охлажденную воду или прохладительные напитки в бутылках.
Чтобы избежать расстройства желудка, не покупайте еду у уличных торговцев и на базарах, не ешьте непривычных блюд, сырые овощи и не мытые фрукты.
В шортах и майках можно ходить только на морских курортах. В городах женщинам не следует носить миниюбки, платья с большими декольте и шорты.
Чаевые в Египте очень любят получать и ждут от Вас везде. Принято давать чаевые портье и носильщикам в отеле — по 1 фунту за место багажа, горничным в отеле — до 10 фунтов в неделю, официантам в ресторане — 5-10% от счета, водителям такси — 10% от показаний счетчика.
При покупках, как и везде на Востоке, обязательно торгуйтесь.
Обязательно занесите видеокамеру в таможенную декларацию. Запрещен вывоз из страны исторических ценностей и кораллов. Разрешен вывоз из страны товаров на сумму до 200 египетских фунтов.
