Венесуэлу — называют страной гор, равнин и лесов. Ее можно разделить на четыре различающихся по рельефу, климату и растительности района: горную область Анд, впадину Маракайбо, Льянос (равнины в бассейне рек Апуре и Ориноко) и Гвианское плоскогорье. В последнее время значительно увеличилось экономическое значение равнинного жаркого Льяноса в связи с найденными здесь запасами нефти.
В Венесуэле в XVI веке были основаны первые испанские поселения — форпосты для дальнейшего покорения материка. Многочисленные острова Карибского моря и изрезанная береговая линия напомнили первым переселенцам о далекой Венеции, по-испански звучащей как Венесуэла. Независимость республика получила в 1821 году, в результате национально-освободительной борьбы под руководством Симона Боливара.
Географическое положение:
Венесуэла — государство на Севере Южной Америки.
Общая площадь — 916 тыс.кв.км.
Сухопутные границы с Бразилией, Колумбией и Гайаной.
Климат — тропический климат — более засушливый на северных прибрежных территориях и с ярко выраженным сезоном дождей в центре страны. Наиболее комфортны для жизни умеренно жаркие горные районы. Средняя температура января 26С, июля 30С.
Государственное устройство:
Столица — Каракас.
Форма государственного устройства — федеральная республика.
Административно-территориальное деление — 23 штата, 1 федеральный столичный округ.
Глава государства — президент. Избирается всеобщим голосованием на 6-летний срок
Законодательный орган — Национальный Конгресс (165 мест).
Денежная единица — боливар.
Государственный язык — испанский.
Основная религия — большая часть верующих — католики.
Население:
24,1 млн. человек. В основном делится на 3 большие этнические группы — белых (испанцев), метисов и мулатов. Главные земледельческие зоны и крупнейшие города — Каракас, Маракайбо, Кумана, Валенсия и др. находятся на севере страны. На юге и в центре проживает незначительная часть индейцев и негров.
Карибская Венеция.
Венесуэла — страна поразительной природной красоты и не менее поразительных контрастов: покрытые снегом пики Андов на западе, туманные джунгли Амазонки на юге, необыкновенно красивое плато Гран Сабана с приплюснутыми вершинами гор на востоке. Вдоль побережья Карибского моря — три тысячи километров белых песчаных пляжей, окаймленных кокосовыми пальмами.
Здесь находится самое большое в Южной Америке озеро Маракайбо, река Ориноко — третья по протяженности среди всех мировых рек. Самый высокий в мире водопад тоже здесь — Водопад Ангела. Венесуэла — родина самых разнообразных экзотических животных и растений — ягуара, оцелота, тапира и самой длинной в мире змеи — анаконды.
Первым европейцем, ступившим на венесуэльскую землю, был Христофор Колумб. Строго говоря, Венесуэла была первой и единственной землей в Южной Америке, на которой побывал великий исследователь. В 1498 г. во время третьей экспедиции в Новый Свет он бросил якорь возле полуострова Пария, что напротив Тринидада.
Сперва Колумб предположил, что обнаружил еще один остров. Но продвигаясь все дальше от берега, он оказался в дельте огромной реки Ориноко. Это говорило о том, что новая земля гораздо больше, чем просто остров…
Годом позже другой исследователь — Алонсо де Охеда — вместе с итальянцем Америго Веспуччи оказался в окрестностях озера Маракайбо. Там европейцы увидели индейцев, живущих в домах на сваях, построенных над водой. Они назвали новую страну Венесуэлой, что буквально означало «маленькая Венеция».
Маленькая Венеция стала шестой по величине страной Южной Америки. Ее территория больше Англии и Франции или Техаса и Оклахомы, вместе взятых.
Туристический сезон в Венесуэле длится круглый год. Тем не менее, наиболее благоприятным считается сухое время года (декабрь-апрель). А многие виды, включая Водопад Ангела, наиболее впечатляют в сезон дождей.
Считается также, что уровень жизни в этой стране выше, чем в других странах Центральной и Южной Америки, за исключением Чили, Уругвая, Аргентины, Тринидада и Тобаго. Последняя просто вплотную примыкает к Венесуэле одним из своих двух островов. На островах Аруба – Бонайре – Кюрасао тоже неплохо (на Арубе просто великолепно все обустроено), но это не страны, а зависимые от Голландии территории.
Въезжая через длинные, проложенные через горные хребты, туннели из аэропорта в столицу страны, Каракас, поражаешься великолепным автобанам, пересекающимся в пяти (!) уровнях.
Автомобилей в Каракасе много. И в основном это американские машины 60-70-х гг., ржавые и страдающие отменным аппетитом. Впрочем, на бензин в Венесуэле не скупятся. Он стоит в два-три раза дешевле, чем в России. Поэтому даже тяжелые грузовики здесь ездят не на дизельном топливе, а на бензине.
Сама столица имеет несколько обветшалый вид из чего (Исконные обитатели этих земель — индейцы Варао живут в домах на сваях возле реки, как и много сотен лет тому назад.). Видно, что деньги у венесуэльской демократии были большие, но они кончились. Туристов из-за границы имеет смысл приглашать лишь на остров Маргариту, отделенного от «большой земли» всего лишь 38 километрами.
Остров Маргарита расположен на северном побережье Венесуэлы и вместе с островами Коче и Кубагуа образуют венесуэльский штат Новая Эспарта. Площадь острова составляет около 934 квадратных километров и он имеет 315 км. береговой линии, так что великолепных пляжей хватает на всех. Здесь проживает 350 тысяч человек. На Маргарите говорят, что от ее красоты происходит перевод названия острова — «Жемчужина Карибского моря».
Существует поверье, что имя Новая Эспарта происходит от перевода имени, которое давали в Греции и в Риме жемчугу и перламутру. Обилие жемчуга в средние века сделало его центром операций испанской короны в Новом Кадисе. Ее колониальное предназначение объясняется в большей степени стратегическим расположением, большими запасами производимого в ее водах жемчуга и соляными разработками на Коче и Кубагуа.
Продукты соляных копей и устричных садков добывались руками племен индейцев, которые населяли район «Гуайкерис», население которого подвергалось жестоким расправам со стороны колонизаторов, которые заставляли их долгое время находиться в морской воде.
Это следы того колониального прошлого с различными военными сооружениями, которые окружают весь остров, что еще раз подчеркивает то стратегическое значение, которое он представлял для испанской короны с точки зрения продуктов , производимых на этих островах.
Маргарита — это идеальное место для любителей плавания с маской и дайвинга. Здесь можно заняться рыбной ловлей, плаванием под парусом, а можно просто лежать весь день на пляже и наслаждаться солнцем, благо что пляжи здесь просто великолепны.
